01 mai 2008
Petites histoires autour du muguet
Si communément naturalisé dans les prairies les et sous-bois, le muguet est pourtant originaire du Japon ! Selon l’une des nombreuses traditions orales, il aurait commencé à être offert de façon symbolique dès la Renaissance, sous le règne de Charles IX. A partir du début du siècle dernier, sa vente est associée à la fête du travail célébrée le ler mai.
On le nomme aussi « lis des vallées » (lily of the valley pour nos amis anglais), traduction de son nom latin Convallaria, et plus rarement « larme de la Vierge» (évocation conjointe de la blancheur et du mois de mai dédié à Marie). Si l’on connaît le muguet des bois et celui cultivé essentiellement dans la région nantaise, il en existe de nombreuses autres variétés : à fleurs doubles (‘Flore Pleno’), à fleurs rosées (Convallaria rosea), au feuillage finement strié de blanc (‘Albostriata’), ou encore strié de jaune (Aureostriata’). Ces deux dernières variétés ne sont pas sans évoquer les feuilles d’hostas.
L’ensemble de la plante est toxique par ingestion (pas seulement ses petites baies rouges). Elle possède des vertus cardiotoniques, à la manière digitale, ainsi que diurétiques. Elle reste néanmoins peu utilisée dans la pharmacopée en raison de sa forte toxicité.
Article paru dans le magazine"L'ami des jardins"